A Mata Atlântica abrange cerca de 15% do território nacional em 17 estados.
Fornece serviços ecossistêmicos essências para 73% dos brasileiros, como abastecimento de água, regulação do clima, agricultura, pesca, energia elétrica e turismo.
Originalmente, ocupava 1,3 milhões de km² estendendo-se por grande parte da costa do país.
É considerada a segunda maior floresta tropical do Brasil e sua biodiversidade é uma das maiores do planeta.
Mesmo com a sua importância , ainda sofre com desmatamentos e atividades humanas, colocando em risco diversas espécies de vegetais e animais.
Hoje em dia, restam apenas 12,4% da floresta que existia originalmente.
Estima-se que existam cerca de 20 mil espécies vegetais (35% das espécies existentes no Brasil), incluindo diversas espécies endêmicas e ameaçadas de extinção. Em relação à fauna o bioma abriga, aproximadamente, 850 espécies de aves, 370 de anfíbios, 200 de répteis, 270 de mamíferos e 350 de peixes.
A Constituição Federal, em 1988, a reconheceu como um “Patrimônio Nacional”, e em 1999 por decreto, estipulou-se o dia 27 de maio como o Dia Nacional da Mata Atlântica.
Em 2006, aprovou-se a Lei da Mata Atlântica (n° 12.428) na qual regulamenta a proteção e usos dos recursos da floresta.
